Siltumsūkņa žāvētāji izmanto saldēšanas principu, lai atdzesētu mitru gaisu līdz 0 grādiem, un pēc tam izmanto kondensācijas siltumu, lai sildītu atdzesētu sauso gaisu, tādējādi sasniedzot dehidratācijas mērķi. Siltumsūkņa žāvētāji var atgūt mitrā gaisa latento siltumu, tādējādi radot ievērojamu enerģijas ietaupījumu. Turklāt žāvēšana ar siltumsūkni darbojas zemā temperatūrā, tuvojoties dabiskajai žāvēšanai, un tiek ražoti augstas-kvalitatīvi žāvēti materiāli, tādēļ tā ir piemērota karstumjutīgu materiālu, piemēram, ūdens produktu, augļu, dārzeņu un dārzeņu sēklu, žāvēšanai.
Pēdējos gados žāvēšanas tehnoloģija mūsu tirgū ir ievērojami attīstījusies. Siltumsūkņu žāvētāji, pateicoties to ievērojamajam enerģijas ietaupījumam, labajai žāvēšanas kvalitātei un tīras elektrības izmantošanai (kas nepiesārņo vidi), ir kļuvuši par plaši izmantotu parastās žāvēšanas tehnoloģiju.
Siltumsūkņu žāvētāju darbības princips: Siltumsūkņa žāvētāju iekārta galvenokārt sastāv no siltumsūkņa sistēmas (iztvaicētājs, kompresors, kondensators, droseļvārsts utt.) un gaisa sistēmas (žāvēšanas kamera, ventilators, elektriskais sildītājs utt.). Tāpēc siltumsūkņa žāvētāja darbība ietver divus procesus: (1) aukstumaģenta tvaika kompresiju; (2) gaisa žāvēšana. Apskatīsim katra darbības procesa principus:
* **Dzesēšanas darbība:** Augstas -temperatūras, augsta-spiediena aukstumaģenta gāze no kompresora nonāk kondensatorā, pārnesot siltumu uz gaisu un kondensējoties istabas-temperatūras, augsta spiediena{3}}šķidrumā. Pēc tam, kad tas iziet cauri izplešanās vārstam, tas nonāk iztvaicētājā, absorbējot siltumu no mitrā gaisa, kas iziet no žāvēšanas kameras, kļūstot par zemas-temperatūras un zema spiediena gāzi. Pēc tam šī gāze tiek ievilkta atpakaļ kompresorā saspiešanai, un cikls atkārtojas.
* **Gaisa sistēma:** mitrais gaiss iztvaicētājā tiek atdzesēts līdz 0 grādiem, kondensējot ūdeni un samazinot tā mitruma saturu. Pēc tam tas nonāk kondensatorā, absorbējot aukstumaģenta siltumu un paaugstinot tā temperatūru, vēl vairāk samazinot relatīvo mitrumu. Pēc tam to nosūta atpakaļ uz žāvēšanas kameru.
* **Dehidratācija un reģenerācijas darbība:** tas ietver reģeneratora pievienošanu siltumsūkņa žāvētājam, pazeminot iztvaicētājā ieplūstošā gaisa temperatūru un paaugstinot kondensatorā ieplūstošā gaisa temperatūru. Reģeneratīvā darbība izmanto samazinātu iztvaicētāja dzesēšanas jaudu (neefektīvs dzesēšanas process), lai pazeminātu gaisa temperatūru, vienlaikus palielinot dehidratācijas procesā izmantoto dzesēšanas jaudu. Tas palielina siltumsūkņa žāvētāja optimālo iztvaikošanas temperatūru un optimālo dehidratācijas ātrumu. Reģeneratīvās darbības žāvēšana ar dehidratāciju ir par aptuveni 30% energoefektīvāka nekā parastie siltumsūkņa žāvētāji.
